杨时(1053～1135年)，字行可，犯友人父讳，改中立，号龟山，将乐人。其高祖杨荣，字子江，唐末进士，被授镛州司户，迁将乐县城北郊龟山之麓龙池团杉田建宅落户。父杨埴，字永谋，为人质直信义，淡于名利。
杨时聪颖好学，4岁学诗书，8岁善诗文，人称神童；15岁潜心经史，曾游学邵武。他幼年丧母，后孝敬继母如生母一般。20岁时，他在含云寺讲学、著书。宋熙宁九年(1076年)，杨中进士。
元丰四年(1081年)，杨时往颖昌拜程颢为师，学业优异，成为程门四大弟子之一。杨回归时，程目送他去，感慨地说：“吾道南矣!”此后，杨相继任徐州、虔州司法和浏阳、余杭、萧山等县县令，皆有惠政。程颢去世后，杨时于元祐八年(1093年)途经洛阳，拜程颐为师。
一天午后，杨时与游酢一起去找老师请教，见程正在厅堂打瞌睡，不敢惊动，便静静地站在门廊下等候。这时，大雪纷飞。待程颐醒来时，门外积雪一尺多厚。“程门立雪”传为尊师佳话。为弄清张载《西铭》之理，杨写信向程颐请教，程提出“理一分殊”之说。杨从此10年杜门研究。
崇宁元年(1102年)，谏议大夫张舜民举荐杨时任荆州教授。杨不求闻达，德望日重，“四方之士，不远千里往从之游”。他在给上司的书信、与师友的交往和在讲学中，对蔡京专权、暴政虐民时有揭露和批评。他同情百姓，认为农民群起为“盗”的原因“非有他也，特为艰食所迫”、“人不堪命，皆昔所未见而今见之也”。
宣和六年(1124年)，经张推举，徽宗御笔召杨为秘书郎。次年三月，杨上书《与执政论时事札子》，建言10件大事。七月，授杨迩英殿说书。八月，授杨国子监祭酒，赐祭器、谱牒、金盆花。十二月，杨闻金军南侵，连上两疏，提出“严为守备”、“收人心为先”等建言，但未被采纳。靖康元年(1126年)正月，金兵包围汴京，各路勤王之师未至，战和之议不一。
杨时上书，提出立统帅、示纪律、一号令、攘夷狄、排和议等7项主张，并直斥三路统帅童贯弃军而归、致使金兵得以长驱直入的误国之罪，建议罢黜投降派张邦昌，诛杀童贯，表现非凡的见识和勇气。钦宗授杨为右谏议大夫兼侍讲。
二月，负责京都防务的主战派人物李纲被罢，激起开封军民的极大愤慨。太学生陈东率数百人到宣德门前上书请愿。朝廷虑其鼓乱，准备镇压。杨时毅然挺身而出，为陈东等辩护，避免一场流血事件。
此时，各路勤王兵马相继赶到，但钦宗一意求和，依金人条件，割让太原、中山、河间3镇。杨时上书，极论3镇不能弃，朝廷不可专守和议，宜召用种师道、刘光世问以方略。之后，又上疏乞诛拥重兵坐视太原危急而不救的姚古，但均未被采纳。
李纲对杨时这种崇高的爱国精神有诗赞道：“儒林仪表，国家栋梁，风云翰墨，锦绣文章”。三月，杨上疏论王安石，认为造成宋王朝内忧外患深重之由皆王变法所致。王被追夺爵位，毁去配享之像。朝野议论哗然。谏官冯解上疏抗论。钦宗罢杨时国子监祭酒，改任给事中，杨力辞。
建炎元年(1127年)五月，授杨时工部侍郎、龙图阁直学士。建炎四年，杨时年事已高，上章告老，高宗准告，赐官绢200疋、白银300两，以养天年。杨推辞说：“乞恩惠于八闽，山无米，地无租”。高宗准奏，“永为优免”。杨回到将乐故里，继续著书立说。
杨时对宋代理学发展的重要贡献表现为：
一是对“理一分殊”这个理学范畴的提出有着特别重要的作用，在阐释“理一分殊”与体用的关系方面有创造性发挥。
二是传播“洛学”与阐述“二程”的哲学思想方面有不可磨灭的贡献。他一生讲学不辍，笔耕不停，弟子数千，著名的有王频、吕本中、关治、罗从彦、张九成、肖、胡寅、胡宏、刘勉之等。二程死后，他以“当任其责”的精神，编集《二程粹言》，校正、整理《伊川易传》。他倡道东南，在传播理学入闽中有倡始之功，被学者奉为“程氏正宗”、“闽学鼻祖”。
三是上承“洛”学，对“四书”重要性的阐释，对朱熹集先儒言论之大成来构筑自己的理学体系有深刻影响。
朱熹在《四书集注》中引用32位学者的语录731条，其中引用杨时言论73条，仅次于引用“二程”和尹焞的语录。《中国名人大辞典》载：“朱熹、张式之学，其源皆出于时”。
同其他历史人物一样，杨时也有其局限性。他维护君主至高无上的地位，否定王安石变法，对农民起义虽有一定同情，但仍诬为“盗寇”，主张镇压。
绍兴五年(1135年)四月廿四日辰时，杨时病逝，享年82岁。十月廿三日，葬于将乐水南乌石山腰。是年，诰赠左太中大夫，又赠太师太中大夫，溢“文靖”。此后，杨时在儒学中的地位越来越高。绍兴十二年，追封为吴国公。
咸淳三年(1267年)，度宗降旨在将乐县城北龟山脚择址兴建“龟山书院”，赐御笔匾额和祭田，每年春秋致祭。明洪武十三年(1380年)，太祖朱元璋敕将乐知县重修龟山书院。成化元年(1465年)，朝廷敕延平龙山建“道南祠”，祭祀杨时，以罗从彦、李侗配享。弘治八年(1495年)，朝廷追封杨时为“将乐伯”，从祀曲阜孔庙。
万历十二年(1584年)，朝廷敕将乐县令拨田55亩5分供祀杨时(后增至123亩)，另有30亩作学宫春秋祭祀用。清康熙四十五年(1706年)，玄烨御笔题匾“程氏正宗”赐龟山书院。清代学者陈延统称杨学为“真大儒之学”、“真有用之学”。
1985年，龟山墓被福建省人民政府列为第二批重点文物保护单位。次年，省文化厅和将乐县人民政府拨款，把龟山墓修葺一新。
